Entrevista com Keith R.A. DeCandido, autor de dezenas de obras no universo de Star Trek
Keith R.A. DeCandido construiu uma carreira sólida e diversificada, escrevendo para franquias icônicas como Star Trek, Doctor Who, Buffy, a Caça-Vampiros e muitas outras. Criado em uma família de bibliotecários, desde cedo foi influenciado por grandes nomes da literatura como Ursula K. Le Guin, J.R.R. Tolkien e P.G. Wodehouse. Com mais de três décadas de experiência, DeCandido compartilha suas reflexões sobre o processo criativo, os desafios de escrever para universos já estabelecidos e a importância da representação na ficção. Em uma conversa exclusiva, ele revela como lida com a pressão dos fãs, as inspirações para suas histórias e as complexidades de transitar por diferentes mídias e gêneros. Além disso, DeCandido reflete sobre a quase total ausência de personagens ítalo-americanos e latinos em Star Trek, lacuna que costuma preencher em suas obras neste universo. Confira a entrevista com Keith R.A. DeCandido.
Você pode nos contar um pouco sobre como começou sua carreira como escritor e o que o inspirou a seguir essa profissão?
Fui criado por bibliotecários, e a leitura sempre fez parte da minha infância desde o começo. Meus pais liam para mim o tempo todo quando eu era bebê, e me deram muitas coisas para ler quando eu já sabia ler sozinho. Sempre quis ser uma das pessoas que cria histórias. A primeira coisa que escrevi foi um “livro” que fiz com papel colorido quando tinha seis anos. Chama-se Reflections in My Mirror. É terrível — eu tinha seis anos — mas ainda o tenho para me lembrar das minhas raízes. Continuei a escrever sempre, incluindo ficção por conta própria (ainda terrível) e artigos e coisas para os jornais da escola e da faculdade. Isso me levou a escrever não-ficção para várias revistas, incluindo Library Journal, The Comics Journal, Publishers Weekly, e Creem. Então, em 1994, vendi meu primeiro trabalho de ficção, uma história curta colaborativa do Homem-Aranha com John Gregory Betancourt, e o resto é história.
Quais são alguns dos seus escritores e livros favoritos que influenciaram seu trabalho?
Quando eu tinha idade suficiente para ler sozinho, meus pais me deram a trilogia Earthsea de Ursula K. Le Guin, O Hobbit, de J.R.R. Tolkien, a ficção juvenil de Robert A. Heinlein e as histórias de Jeeves e Wooster de P.G. Wodehouse para ler. Foi basicamente isso que me colocou nesse caminho louco em que estou desde sempre, e todos esses quatro escritores continuaram a me influenciar (especialmente Le Guin e Wodehouse). Outros escritores inspiradores para mim vão desde Mary Shelley (Frankenstein ainda é meu romance favorito) até Harlan Ellison, Chris Claremont, J.M. DeMatteis, Laurie R. King, Carl Hiaasen e David Simon.
Como você lida com a pressão e as expectativas dos fãs quando escreve histórias para franquias tão icônicas como Alien, Buffy the Vampire Slayer, Doctor Who, Resident Evil, Stargate SG-1, Supernatural, The X-Files etc.?
Principalmente por imersão. Antes de mergulhar em um livro ambientado em um universo específico, eu mergulho de cabeça nele. Por exemplo, quando recebi o trabalho em 2008 para escrever uma história em quadrinhos de Farscape, sentei-me e reassisti a toda a série. Para algo maior, como Star Trek, eu escolho os episódios e/ou filmes (e às vezes livros e quadrinhos) que se relacionam especificamente com o que estou escrevendo e faço uma análise aprofundada. Sempre tento manter as expectativas do público em mente e garantir que estou fiel ao mundo estabelecido naquele universo em particular.
Você já escreveu uma variedade de gêneros e mídias, incluindo romances, contos e quadrinhos. Como você aborda cada formato diferente?
Principalmente, tento manter em mente as diferentes necessidades do meio em questão. Romances são, em comparação, bastante diretos: você está contando uma história longa, pode fazer digressões e subtramas, aprofundar e fazer outras coisas divertidas. Contos e quadrinhos são mais restritos, pois você tem espaço limitado para contar sua história, então precisa reduzi-la à sua essência. Para uma história em quadrinhos, também preciso lembrar que estou compartilhando o trabalho de contar a história com o artista. Também tento tratar cada página como uma unidade de narrativa discreta: sempre me certifico de que uma cena comece no topo de uma página e termine na parte inferior.
Como foi sua experiência escrevendo para o universo de Star Trek? Quais desafios você enfrentou ao trabalhar com um universo tão vasto e amado?
Além de me fornecerem todos aqueles livros que mencionei acima, meus pais também passaram minha infância assistindo Star Trek. A série original era reprisada em uma das emissoras locais em Nova York todas as noites da semana às 18h. Assistíamos Star Trek e depois jantávamos. Essa era nossa rotina regular. Então, sou fã de Trek desde o nascimento. Esse fandom continuou com os filmes, a partir de 1979, e com os vários spin-offs, a partir de 1987. Desde 1999, escrevi romances, novelas, contos, quadrinhos, livros de referência e material de jogos no universo de Trek, além de artigos, resenhas, revisões e reflexões sobre Trek, e espero que isso nunca pare. A resposta real à sua pergunta é que não é nenhum desafio. Eu amo este universo vasto e amado e aproveito cada oportunidade para escrever nele ou sobre ele. Adoro que ele apresente um futuro esperançoso e otimista, e adoro que as soluções para os problemas geralmente sejam de compaixão e diálogo, em vez de violência.
Você escreveu Demons of Air and Darkness, parte da série Gateways. Como você integrou os elementos da saga Gateways na narrativa de Deep Space Nine?
Ah, isso foi fácil: todos conversamos entre nós. Bob Greenberger, Peter David e eu — que estávamos escrevendo as partes do crossover que aconteciam no mesmo lugar e ao mesmo tempo, respectivamente em The Next Generation e New Frontier — nos certificamos de manter contato e coordenar. Bob, em particular, foi uma espécie de “guarda da continuidade” para toda a série, já que ele concebeu a ideia e estava contando a história “principal” em suas partes de TNG.
Neste mesmo livro, encontramos um grande número de personagens com nomes latinos e italianos. Como foi a decisão de criar tais personagens? Você acha que faltam personagens latinos ou de outras origens em Star Trek?
Uma das grandes frustrações da minha vida como ítalo-americano é a falta de representação de ítalo-americanos na ficção em geral, seja na tela ou em obras literárias. Com muita frequência, se você vê pessoas de ascendência italiana, elas são ou mafiosos ou alívios cômicos — ou ambos. Além disso, Trek em particular (embora não seja o único) tem sido terrível em ter personagens italianos ou latinos. Ainda não houve um personagem regular nos créditos de abertura de uma série de Trek que seja de ascendência italiana, e houve apenas 1,5 personagens latinos (B’Elanna Torres e Erica Ortegas). Os últimos lotes de programas, em particular, fizeram um excelente trabalho em geral ao oferecer uma amostra mais representativa da humanidade, mas ainda há uma falta de italianos, de latinos e também de europeus orientais.
Quais aspectos de Deep Space Nine você acha mais atraentes como escritor, e como você incorporou esses elementos em suas histórias?
Honestamente, o que mais amo em DS9 é o enorme elenco e como eles interagem uns com os outros. DS9 teve o maior e mais complexo elenco de personagens de todas as séries de Trek, e uma das alegrias de escrever um romance de DS9 é poder brincar com esses personagens.
Como você vê a evolução dos personagens principais de Deep Space Nine em suas obras, especialmente após o fim da série de TV, no chamado relaunch?
Uma das grandes coisas sobre os romances pós-final (o termo “relaunch” realmente se aplica apenas à série de dois livros Avatar de S.D. Perry, que relançou a linha de ficção de DS9) é que pudemos avançar. DS9 regularmente destruía o status quo, e ao continuar a história após “What You Leave Behind”, pudemos continuar essa tradição. Além disso, os personagens progrediram de maneiras maravilhosas, e pudemos continuar isso também. No caso de Demons of Air and Darkness, gostei particularmente de escrever sobre Kira e Nog enquanto eles se adaptavam aos seus novos trabalhos de, respectivamente, comandante da estação e chefe de operações, Dax enquanto ela finalmente começava a se sentir confortável com ser um Trill unido e a descobrir quem realmente é Ezri Dax (em oposição a Ezri Tigan), e a incorporação dos personagens de Vaughn, Ro, Taran’atar e Shar no conjunto.
Houve algum personagem com o qual você se identificou mais ou que foi mais desafiador de escrever?
Kira e Worf sempre foram meus dois personagens favoritos de Trek, então poder escrever sobre os dois nos meus primeiros dois romances de Trek — Worf em Diplomatic Implausibility, Kira em Demons of Air and Darkness e sua novela subsequente “Horn and Ivory” — foi uma enorme satisfação. Também gosto particularmente de escrever sobre Quark, Nog, Data, Lwaxana Troi e, para minha surpresa, Riker.
Como você equilibra a necessidade de se manter fiel ao material original de Deep Space Nine com a criação de novas histórias e arcos narrativos?
Fácil. A criação de novas histórias e arcos narrativos foi o que DS9 sempre fez.
Para saber mais sobre a obra de DeCandido visite seu website: http://decandido.net/
